My heart was open, exposed and hoping for you to lay it on the line in the end it seemed there was no room for me still, I tried to change your mind - Warston

♛ And I've hurt myself by hurting you.

I would hold you in my arms I would take the pain away Thank you for all you've done Forgive all your mistakes There's nothing I wouldn't do To hear your voice again Sometimes I want to call you, but I know you won't be there And I've hurt myself by hurting you Some days I feel broke inside, but I won't admit Sometimes I just want to hide 'cause it's you I miss You know it's so hard to say goodbye when it comes to this ...

Isabella n’était pas en train de faire les boutiques quand elle a reçu ce message de son amant. Elle sortait d’un rendez-vous professionnel, un peu éloigné de la Kingston Corporation. Elle aurait pu lui proposer n’importe quel café, mais elle n’a pas osé. Elle a encore trop peur d’être surveillée par un employé de son mari. Elle se sent minable, prise au piège comme une femme qui devrait être sauvée et… Elle déteste ça. Elle déteste se sentir aussi démunie, aussi à la merci de Luke. Mais elle n’a pas d’autre choix que celui d’agir en fonction. Elle doit penser, avant tout, à la sécurité de l’homme qu’elle aime. Elle ne peut pas prendre le risque de se faire repérer avec lui alors qu’elle a interdiction de le voir, elle ne peut pas le mettre autant en danger. Alors elle a proposé cette boutique sur la 5th Avenue, avec l’espoir d’être à l’abri de toute surveillance pendant quelques instants. Les agents de sécurité prennent leur boulot au sérieux dans ce genre d’endroits, ils ne laisseraient pas une personne suspecte entrer uniquement pour épier l’une de leurs clientes. Elle se sent à l’abri, ne serait-ce que pour quelques minutes, c’est suffisant pour une conversation. Ce qu’elle redoute, finalement, c’est la confrontation elle-même avec Nikolaï. Après la manière dont il a reçu sa mise en garde, lors de leur dernière rencontre, elle ne s’attendait absolument pas à ce qu’il ait envie de lui parler à nouveau. Il avait l’air de la haïr profondément, tout autant qu’il se fichait bien de ce qu’elle pouvait lui raconter. Mais peut-être a-t-il réfléchi, peut-être a-t-il compris qu’elle était sérieuse, inquiète et… Surtout, qu’elle ne veut que son bien. C’est tout ce qu’elle espère même si, malgré elle, son cœur est déjà en ébullition à l’idée de le revoir. Elle est encore amoureuse de lui, elle se rend même compte qu’elle l’est plus encore qu’elle ne le pensait. Le manque de lui se fait de plus en plus ressentir. Elle s’habitue à la présence constante de son mari, mais pas à son absence. Elle pourrait sans doute s’habituer à tout, Isa, mais sûrement pas à une vie sans lui. Mais elle sait que leur relation n’est pas au centre de ce rendez-vous, elle doit même pouvoir la mettre totalement de côté, pour tenter d’apporter de l’aide à Nikolaï. Elle doit oublier ses sentiments pour lui, pour mieux l’en préserver. Alors elle se promet de garder une distance, cette fois. Elle doit se montrer forte, assurée, pour éviter d’éveiller des doutes en lui. Elle veut lui apporter son aide, bien sûr, mais sans pour autant risquer de le mettre un peu plus en danger encore. C’est pour cette raison, aussi, que ce rendez-vous au beau milieu d’une boutique de luxe est une bonne idée. Elle va pouvoir lui parler, sans avoir un comportement trop… Préoccupé par lui. Quand elle reçoit son message, elle est d’ailleurs en plein shopping. Elle a déjà une robe et un pantalon en main lorsqu’elle approche de l’allée centrale pour le repérer. Il ne lui faut guère plus de deux secondes pour remarquer le grand brun au milieu des autres clients. Son cœur s’accélère, mais elle tente d’en faire abstraction pour s’approcher de lui. – Bonjour. le salue-t-elle, le ton le plus neutre possible. Et c’est tellement difficile, bien plus que ça en a l’air. Mais elle n’a pas le choix, Isa. – Tu voulais me parler. Autant en venir directement à la raison de leur rencontre. C’est mieux, pour leur sécurité à tous les deux, mais aussi pour leurs cœurs.

♛ And I've hurt myself by hurting you.

I would hold you in my arms I would take the pain away Thank you for all you've done Forgive all your mistakes There's nothing I wouldn't do To hear your voice again Sometimes I want to call you, but I know you won't be there And I've hurt myself by hurting you Some days I feel broke inside, but I won't admit Sometimes I just want to hide 'cause it's you I miss You know it's so hard to say goodbye when it comes to this ...

C’est tellement difficile de se retrouver face à Nikolaï mais de devoir agir comme… Une simple connaissance. Elle a l’impression qu’ils sont, comme, des inconnus alors que tout ce dont elle a envie, c’est de se blottir dans ses bras. S’emparer de ses lèvres, juste, une seule fois pour se souvenir ce que cela fait… Se sentir vivante le temps d’une seconde. Mais c’est fini, tout ça. Depuis leur rupture, elle est plus morte que vivante, Isa. Elle est là sans être là. Il n’y a plus de joie en elle, plus de lumière. Elle a perdu son âme en brisant son cœur. Sentir la froideur de l’homme qu’elle aime, cette distance qu’ils s’imposent l’un et l’autre, c’est terriblement douloureux. Seulement elle n’a pas d’autre choix que de s’en accommoder, le supporter, pour mieux l’aider. Même, malgré lui. Il paraît plutôt calme, bien plus que la dernière fois. Juste, distant. Il fait tout de même remarquer que les lieux ne sont pas les plus propices à une conversation. Elle le sait, mais, c’était tout ce qu’elle pouvait faire. C’était ici, ou nulle part. Néanmoins, la belle ne relève pas ses propos. Inutile de l’interpeller davantage. Il peut bien croire qu’elle était simplement ici, et qu’en raison du caractère urgent de sa demande, elle l’a invité à la rejoindre. Elle ne veut pas lui mentir frontalement, elle l’a déjà trop fait. Elle a l’impression de passer son temps à mentir ces derniers temps. Et elle n’en peut plus, Isabella. Silencieusement, elle se contente de suivre Nikolaï dans ses pas, s’éloignant de l’allée centrale pour approcher les rayons un peu plus à l’écart. Elle relève les yeux vers lui quand il parle des… Manigances de son mari. – Non, je ne sais rien. S’il y a vraiment quelque chose, il m’en a tenu écartée. déclare-t-elle, la voix posée. Sincère. Peut-être un peu trop, parce qu’autrefois, elle niait toute implication de Luke dans un quelconque trafic. Mais elle ne sait plus qui il est aujourd’hui. Tiens, c’est aussi ce que lui avait dit Nick à son propre sujet… Elle retient un soupir. – La seule chose que je peux te dire, c’est qu’il a énormément de contacts. Il a le pouvoir de mettre hors d’état de nuire un policier trop curieux. Et là, elle parle non seulement de lui causer du tort professionnellement parlant mais… Aussi, pour elle-même, de la propre vie de Nikolaï. C’est pour cette raison, uniquement pour cette raison, qu’elle espère de tout son cœur qu’il va accepter d’entendre sa mise en garde cette fois.

♛ And I've hurt myself by hurting you.

I would hold you in my arms I would take the pain away Thank you for all you've done Forgive all your mistakes There's nothing I wouldn't do To hear your voice again Sometimes I want to call you, but I know you won't be there And I've hurt myself by hurting you Some days I feel broke inside, but I won't admit Sometimes I just want to hide 'cause it's you I miss You know it's so hard to say goodbye when it comes to this ...

Elle n’est pas venue à ce rendez-vous pour l’aider dans son enquête. Si c’est son aide qu’il espère trouver en la rejoignant, Nikolaï se trompe lourdement. Elle n’a aucune envie de lui donner davantage de raisons de se méfier de son mari, c’est même tout le contraire. Tout ce qu’elle veut, en étant ici, c’est lui ouvrir enfin les yeux sur les risques qu’il est en train de prendre. Mais elle est face à l’homme le plus buté qui puisse exister. Il est déjà en train de lui demander ce qu’elle pourrait bien savoir des affaires de Luke... Seulement il n’y a rien. Elle ne sait rien, tout du moins, elle pense ne rien savoir. Elle n’y a pas réfléchi une seule seconde, tout bonnement parce que la culpabilité de son époux n’a guère plus d’importance à ses yeux. Qu’il fasse des choses illégales ou non, elle ne se fait pas d’illusion. Elle a dîné avec suffisamment de juges et de procureurs depuis qu’elle l’a épousé pour savoir qu’il s’en sortira. Les yeux posés sur son ancien amant, Isa lui répond d’une voix douce, mais directe. - C’est ce que tu n’arrêtes pas de dire mais tu n’as rien pour le corroborer. Aucune preuve, aucun aveu, aucun témoin. Rien. Comment peut-il en être autant convaincu ? A moins que seule sa colère parle... Il n’a jamais porté l’homme d’affaires dans son cœur, il doit le détester à présent. Mais il pense encore que c’est lui qui a demandé à la jeune femme de parler à Nikolaï. Bon sang, s’il savait à quel point il est loin de la réalité. Luke ne la laisserait jamais l’approcher, il serait même furieux de la savoir avec lui en ce moment même. Mais comment pourrait-elle lui dire une chose pareille sans lui expliquer qu’il sait tout et que... C’est lui qui l’a obligée à tout arrêter entre eux. Elle ne peut pas. - Il ne m’envoie nulle part, il ne sait même pas que je suis avec toi en ce moment. Je te rappelle que c’est toi qui m’as demandé ce rendez-vous. déclare-t-elle, la voix lasse. Lassée de se battre constamment, lassée de cette vie qui est devenue la sienne. Elle est épuisée, Isa. Parfois, elle voudrait juste fermer les yeux, pour ne plus jamais les rouvrir. Mais, aussitôt, elle chasse cette pensée terrible de son esprit. Peut-être qu’elle va encore plus mal qu’elle le croit. Et elle continue encore de le cacher. - Je suis désolée de te décevoir. affirme-t-elle simplement alors qu’elle recommence à contempler les vêtements en rayons. Elle tente juste de cacher ce mal-être qui revient, elle se focalise sur les tenues autour d’elle pour éviter de croiser le regard de Nikolaï. Mais elle s’arrête net dans ses gestes quand il parle de se faire suspendre à cause de Luke. - Tu n’as aucune idée de tout ce qu’il peut faire Nikolaï. lâche-t-elle dans un murmure presque inaudible. Non, il ne sait rien, mais elle... Elle est bien placée pour en avoir eu un large aperçu.  

♛ And I've hurt myself by hurting you.

I would hold you in my arms I would take the pain away Thank you for all you've done Forgive all your mistakes There's nothing I wouldn't do To hear your voice again Sometimes I want to call you, but I know you won't be there And I've hurt myself by hurting you Some days I feel broke inside, but I won't admit Sometimes I just want to hide 'cause it's you I miss You know it's so hard to say goodbye when it comes to this ...

Peut-être qu’elle ne réagit pas comme elle le devrait, Isa. Peut-être qu’il vaudrait mieux qu’elle dise toute la vérité à l’homme qu’elle aime, lui expliquer tout ce que Luke l’oblige à faire et tout ce qu’il pourrait encore faire... Mais c’est là tout le problème. Elle a trop peur de ce qu’il pourrait faire. Elle a trop peur de ce qui pourrait arriver à Nikolaï. S’il lui faisait du mal, elle ne se le pardonnerait jamais. Pire, elle ne s’en remettrait jamais. Elle refuse de le mettre en danger. Et si, pour le protéger, elle doit rester loin de lui, c’est ce qu’elle fera. Mais, même sans son aide, l’enquêteur n’est pas prêt d’abandonner. Il n’a aucune preuve, aucun motif, rien sauf cette haine envers Luke qui suffit pourtant à nourrir ce désir de le mettre derrière les barreaux. Seulement, ce n’est pas possible, pas pour Isabella. Elle n’y croit plus. - Tu laisses parler uniquement ta colère... constate-t-elle, prudemment. Elle craint quelque peu de se lancer sur ce terrain, alors elle ne s’exprime pas clairement. Mais, en vérité, elle a le sentiment que cette envie soudaine de rétablir la justice n’est qu’un moyen pour lui de se venger... Se venger de l’homme qui partage la vie de la femme qu’il aime. Celui pour lequel elle a refusé d’être avec lui. Mais il ne sait pas, Nikolaï. Il ne comprend pas qu’elle cherche uniquement à le préserver, mais qu’il gâche tout en provoquant lui-même l’homme d’affaires. Il lui fait peur en parlant comme il le fait, avec une telle détermination, comme pour lui faire réaliser qu’elle ne l’arrêtera pas. Ce n’est pourtant pas faute d’essayer. Mais elle ne s’attend pas à ce qu’il lui demande tout à coup pourquoi... Pourquoi le met-elle en garde ? La Latina le regarde pendant plusieurs secondes sans dire un mot, sans savoir lesquels prononcer. - J’ai de la considération pour toi Nikolaï. Je n’ai aucune envie que tu te laisses entraîner dans cette quête de vengeance aveugle parce que.... Parce que c’est fini entre tout. affirme-t-elle le plus convaincante possible. Elle tente de cacher son trouble comme elle peut, Isa. Mais, au fond, elle se demande s’il pense réellement qu’elle se fiche à ce point de lui. C’est peut-être mieux comme ça, et pourtant, ça fait mal. Reprenant son avancée, mine de rien, la jeune femme recommence à observer les différents vêtements exposés à sa disposition quand il se rapproche d’elle. Cela va être plus difficile d’oublier son trouble s’il reste aussi près d’elle. A nouveau, elle avance d’un pas pour récupérer une jupe, tout juste à son goût, quand elle entend sa question. Elle fait tomber le vêtement au sol sous le coup de ses paroles. Elle le récupère, toujours silencieusement, avant d’affronter enfin le regard de l’homme qu’elle aime. Elle ne répond pas à sa question, elle ne peut pas. - Je ne veux pas que vous vous retrouviez l’un contre l’autre. S’il-te-plaît, ne fais pas ça. S’il ne veut pas arrêter pour lui-même, elle espère qu’au moins, il le fera pour elle. Mais plus elle parle avec lui, moins elle a l’impression de le décourager.
 

♛ And I've hurt myself by hurting you.

I would hold you in my arms I would take the pain away Thank you for all you've done Forgive all your mistakes There's nothing I wouldn't do To hear your voice again Sometimes I want to call you, but I know you won't be there And I've hurt myself by hurting you Some days I feel broke inside, but I won't admit Sometimes I just want to hide 'cause it's you I miss You know it's so hard to say goodbye when it comes to this ...

Le calme apparent de la conversation entre les deux anciens amants disparaît brutalement. Avec quelques mots, elle vient de déclencher la colère de Nikolaï sans l’avoir vu venir. La réponse ne tarde pas à arriver, tranchante, presque comme un reproche qu’il lui balance. Et elle, elle le regarde sans plus rien dire. Elle se demande si, vraiment, il pense que c’est Luke qu’elle a envie de protéger. Elle lui a assuré le contraire, mais il ne l’a pas crue. Il ne la croit plus. Elle est blessée, Isabella. Tellement qu’elle garde le silence alors qu’il lui présente soudain ses excuses. Elle hausse négligemment, faussement négligemment, les épaules, comme si ce n’était pas grave. Comme si cela ne l’atteignait pas. Mais tout ce qui sort de sa bouche l’atteint. Tous ses gestes l’atteignent. Tout ce qui émane de Nikolaï a un effet indescriptible sur elle. Seulement elle n’a pas d’autre choix que d’encaisser, comme elle le fait depuis des jours, depuis cette discussion dévastatrice qu’elle a eue avec son mari. Elle prend sur elle, uniquement pour l’homme dont elle est amoureuse, uniquement pour tenter de le protéger. Mais, quand elle lui affirme qu’elle refuse qu’il se lance dans cette vengeance à cause de leur liaison, elle l’entend rire en guise de réponse. Touchée. Elle ne sait pas si elle doit le croire ou se fier à son intuition. Peut-être qu’elle a envie de croire que c’est pour elle, mais qu’elle se trompe totalement. Peut-être qu’il n’a jamais arrêté son enquête, mais qu’il a été discret par égard pour elle… Jusqu’à ce qu’elle le quitte. – Il me semble que tu avais mis ton enquête entre parenthèses jusqu’à présent, à moins qu’elle dure depuis six mois. Auquel cas, tu n’es pas vraiment doué pour un enquêteur. Là, c’est elle qui est blessante, et elle s’en rend compte. Mais il faut dire que ses paroles l’ont quelque peu vexée. Elle n’a pourtant pas de fierté mal placée, Isa. C’est son cœur qu’il ne cesse de malmener sans s’en rendre compte. Il continue un peu plus, insistant sur le fait qu’il a des raisons bien plus importantes qu’elle pour pousser Luke en prison. – Bien, cela n’a rien à voir avec nous dans ce cas. Je te crois. déclare-t-elle, le ton calme. Elle ne veut pas se disputer avec lui, c’est difficile… Beaucoup trop difficile pour qu’elle le supporte. Mais, tout évolue si vite entre eux que, sans qu’elle ne comprenne comment, le jeune homme se retrouve subitement très près d’elle. De sorte qu’elle ne peut plus éviter son regard. Le sien, il est encore teinté de cette peur qu’il semble lire en elle. Il se montre même bien plus rassurant, il retrouve cette douceur qui la fait toujours fondre. Elle déglutit difficilement. Elle le croit quand il lui assure qu’il fera attention, seulement elle sait qu’il est loin d’être si prudent. Et elle ne sera pas toujours là pour le protéger, elle ne peut plus l’être. – Oui, mais… C'est à toi que je pense… Elle baisse les yeux, s’interrompant avant qu’il ne lui prenne la main, ce qui a le don de lui faire perdre un peu plus ses moyens. – Nikolaï… Ce sont ses mots, finalement, qui arrivent à lui faire retrouver ses esprits. Elle ne peut pas le laisser s’approcher autant de la vérité. – Rien ! Rien, il ne m’a rien fait. Elle dégage sa main de la sienne, fuyant en même temps son regard. – Je vais aux cabines d’essayage. Tu ferais mieux de partir. dit-elle juste avant de faire volteface pour s’éloigner en direction des cabines. Oui, clairement, elle est en train de fuir. Et ça ne lui ressemble pas, mais elle n'a pas d'autre choix. Elle a encore cette sensation électrique entre les doigts après l’avoir touché, c’est trop dangereux. Ils sont trop dangereux pour eux-mêmes.