Fire meet gasoline. (Alexandre)

✩ Fire meet gasoline.

Elle ne sait pas réellement pourquoi elle a accepté cette invitation. Elle n’est pas certaine d’être à sa place pour la fête surprise organisée en l’honneur d’un homme qu’elle n’a jamais vu. Mais lorsque Rosie lui a fait cette proposition, elle a été incapable de refuser. Elle n’a jamais trop su refuser une invitation à une fête en vérité. Peut-être que s’amuser un petit peu ne lui ferait pas de mal en ce moment. Elle préfère se retrouver en compagnie d’une bande d’inconnus plutôt que, seule, dans sa chambre d’hôtel. Puis, elle n’a jamais eu de problème pour s’intégrer quelque part. Où qu’elle aille, elle sait se faire sa place, Cassey. Sociable et spontanée comme elle est, elle peut devenir en une soirée la meilleure copine d’une personne qu’elle ne connaissait pas une semaine plus tôt. C’est précisément ce qui s’est passé avec la sœur de l’invité d’honneur qu’elle a elle-même rencontré quelques jours auparavant seulement. D’où sa présence, ce soir, dans cette grande maison remplie de beau monde. Ses éternels escarpins aux talons vertigineux aux pieds, elle est vêtue d’une petite robe noire qui met en valeur sa fine silhouette. La blessure faite par l’homme qui l’a agressée a laissé des traces sur son épaule mais elle a tenté de les masquer avec du maquillage. Maquillage léger sur le visage par contre, cheveux bouclés qui tombent en cascade sur son dos, elle est belle. Elle prête toujours une attention particulière à son apparence mais cela fait longtemps qu’elle ne s’est pas faite aussi jolie. Quand elle est arrivée à l’adresse indiquée par sa nouvelle amie, elle a attiré facilement les regards sur elle. Mais c’est peut-être bien parce qu’elle est la seule inconnue parmi toute cette bande de copains. D’après Rosie, il y a d’autres personnes qui ne sont pas réellement des amis proches de son frère mais elle ne les a pas encore vus. Elle fait connaissance, tranquillement, avec un jeune couple qui semble le connaître depuis très longtemps. Avec une certaine attention, elle les écoute lui parler de lui. Alexandre. Militaire depuis des années, il revient pour un temps encore indéfini à New-York après une attaque particulièrement difficile de laquelle il est ressorti blessé. Cela lui rappelle son propre frère qui peut vite se retrouver en danger avec le métier qu’il fait. Elle se demande comment Rosie peut supporter de savoir son grand frère prendre de tels risques avec sa vie. Tout le monde parle tant de lui qu’elle est pressée de mettre un visage sur ce nom, Cassey. Un verre de Margarita à la main, la jolie blonde est plongée dans sa discussion, comme un peu tout le monde, lorsqu’une voix indique subitement. – Ils arrivent ! Tout le monde se met en position. La lumière s’éteint aussitôt également. Elle a l’impression d’être à nouveau au lycée. Cela la fait sourire. Au bout de quelques minutes, un petit cliquetis se fait entendre avant qu’enfin, la porte d’entrée ne s’ouvre, laissant place à son amie et le fameux Alexandre…. – Surpriiiiiise ! Tout le monde se met à rire avant d’approcher immédiatement de l’invité d’honneur. Tous pressés de le saluer chacun à sa manière. Il n’y a que la jeune antiquaire qui reste à l’écart, le laissant profiter comme il se doit de si belles retrouvailles. Pendant ce temps, elle l’observe du coin de l’œil. Grand, très grand, il est blond, charismatique. Très charismatique. Alors qu’enfin, tout le monde semble le laisser respirer, la belle se retrouve finalement à quelques mètres de lui, juste en face. Pas timide, elle décide d’aller le saluer car, après tout, c’est lui, le roi de la fête. – Bon retour à New-York. lui souhaite-t-elle en guise de salut, son joli sourire sur les lèvres. Il ne doit avoir aucune idée de son identité. Il n’était pas au courant que ses propres amis l’attendaient dans cette maison, il doit encore moins l’être pour une inconnue. Pourtant, elle ne se présente pas, pas tout de suite. Son regard s’est accroché à celui du militaire sans qu’elle ne tente d’y échapper. La petite sœur du jeune homme arrive à cet instant. – Oh, tu as fait la connaissance de Cassey ? C’est à cet instant seulement que la principale intéressée sort de ce trouble naissant. Elle retrouve son sourire malicieux sur les lèvres. – Je suis ravie de te connaître Alexandre.

✩ Fire meet gasoline.

C’est avec son insouciance habituelle que Cassey approche de l’invité d’honneur de la soirée pour lui souhaiter un bon retour. Mais, à la seconde où son regard océan vient croiser le sien, c’est un tout autre sentiment qui l’envahit. Un sentiment plus profond, plus prenant. Elle se sent, comme, prise au dépourvu alors que c’est elle, celle qui est venue à sa rencontre. Mais il y a quelque chose de particulier qui ressort de cet homme. Il a un charme indéniable, le genre de charisme qui le rend différent de toutes les autres personnes présentes dans la pièce. C’est peut-être aussi parce que toute cette fête a été organisée pour lui et lui seul qu’il lui semble autant à part. Mais elle n’a pas l’impression car elle n’y accordait pas d’importance, pas avant qu’il arrive, pas avant que ses yeux ne croisent les siens. C’est plutôt ce qui émane de lui. Peut-être ce côté militaire, blessé qui plus est, qui lui fait cet effet. Cela lui donne l’air imposant, l’air fort. L’air dangereux et rassurant à la fois. C’est tout ce qui l’attire, Cassey.

Ses prunelles plongées dans les siennes alors qu’elle se perd dans le silence, elle a conscience qu’elle devrait dire quelque chose. Se présenter, déjà, serait un bon point. Mais elle a perdu ses mots à l’instant où il a posé les yeux sur elle. Et pour qu’elle, elle ne trouve rien à dire, il en faut vraiment beaucoup. Elle n’est pas du genre à se taire facilement, ni même à se laisser impressionner. Pourtant, même perchée sur ses talons aiguille, elle se sent toute petite sous le regard du grand blond. Cela fait longtemps qu’elle ne s’est pas sentie troublée, vraiment troublée, par un homme. Elle peut s’amuser avec eux, les charmer, les séduire… Mais se laisser troubler, non, cela n’arrive pas. Cela n’arrive plus. Il ne la laisse pas indifférente. Et peut-être que c’est réciproque car, lui non plus, il ne dit pas un mot alors qu’ils continuent de se contempler avec intensité. Ou peut-être qu’il doit trouver étrange cette inconnue qui l’a accosté sans le connaître à sa propre fête de retour. Mais elle n’a pas le temps de reprendre ses esprits. Ils se retrouvent interrompus dans leur contemplation silencieuse par la voix familière de Rosie. Et Cassey, comme désenvoûtée subitement, retrouve subitement un petit air malicieux et complice en reconnaissant son amie. Ce n’est que de courte durée car, très vite, Alexandre retrouve son attention en s’adressant à elle pour la première fois. Il y a de nouveau cette connexion étrange qui naît, trop forte pour qu’elle puisse y échapper. Et ce trouble qui la déstabilise, un peu trop, alors qu'elle tente de garder contenance.

Elle assiste, sans un mot, au petit échange entre le frère et la sœur. Échange qui la fait sourire avec amusement alors que le beau blond se retrouve avec un bol de glace entre les mains. Et, rapidement, ils se retrouvent une fois encore en tête à tête. Elle se sent presque soulagée. Pourtant, elle adore Rosie. Mais son grand frère est en train de lui voler la vedette. À ses paroles, la jolie blonde laisse échapper un petit rire cristallin. – C’est peut-être un speed-dating géant rien que pour toi mais tu ne le sais pas ! Qu’elle suggère, sourire malicieux sur les lèvres. Elle le taquine mais, c’est vrai, elle a l’impression que Rosie connaît personnellement toutes les personnes présentes, peut-être plus que lui. Mais elle finit par reprendre la parole pour répondre à sa question un peu plus sérieusement. – En fait, je la connais depuis peu. Je ne suis pas de New-York, je suis là depuis quelques semaines seulement. Mais on s’est tout de suite entendu, et quand elle m’a proposé de venir, je me suis dit que ça ne me ferait pas de mal de faire de nouvelles rencontres. Et elle se rend compte à cet instant seulement qu’elle ne s’arrête plus. Elle est bavarde en règle générale mais, là, c’est encore pire. Elle a l’impression d’être à nouveau une ado en plein rencart… Sauf que, non, ce n’est pas un rencart. Elle se dit surtout qu’il ne doit franchement pas en avoir quelque chose à faire. Il a peut-être juste voulu être poli, et… Merde, Cassey. Tais-toi. Elle lui adresse un léger sourire intimidé. – Excuse-moi, je parle beaucoup trop. Et toi alors, tu dois être heureux de revoir ta sœur… La glace, c’est un truc entre vous ? demande-t-elle d’une voix amusée, un peu curieuse aussi, désireuse d’en savoir plus. Désireuse de le connaître.

✩ Fire meet gasoline.

Parler d’elle n’est pas un problème pour Cassey. Elle n’est pas timide, elle se dévoile facilement aux autres. C’est ce qui la rend attachante, avant qu’on ne voit tous ses défauts. Mais elle est bien plus intéressée par l’inconnu qui lui fait face. Roi de la fête, il paraît pourtant bien plus réservé qu’elle ne l’aurait imaginé en voyant sa sœur. Et, quand elle cherche à en savoir plus sur lui, elle le voit tout de suite détourner les yeux. Comme s’il n’était pas à l’aise d’être le sujet de la conversation, en plus d’être l’invité d’honneur de cette soirée. Mais il répond néanmoins à sa question, lui apprenant qu’il n’a pas mangé de glace depuis huit mois. Bien sûr, elle aurait pu y penser. Elle se rend compte qu’elle discute avec un homme qui n’a pas du tout une vie normale. Elle se demande à combien de choses il a dû renoncer pendant autant de temps. Il lui confie aussi à quel point cela peut lui faire du mal de repartir à chaque fois. – Tu ne devrais pas y penser mais, juste, profiter de l’instant présent. lui dit-elle avec un sourire en coin, son regard posé sur lui. Venant de sa part, son conseil n’a rien de surprenant. Elle ne pense jamais à l’avenir, Cassey. C’est sans doute pour cette raison qu’elle attire autant les ennuis. Elle a du mal à voir les choses sur le long terme. Elle ignore même quelle réponse lui donner lorsqu’il lui demande si elle compte repartir. Elle se sentait chez elle à Los Angeles, elle a juste été contrainte de fuir l’homme à qui elle doit de l’argent. Mais il peut la retrouver ici aussi, assurément, un de ses hommes de main s’est chargé de le prouver à la jolie blonde. La blessure sur son épaule peut en témoigner. Seulement, il y aussi sa fille. Sa fille qui veut rester ici, à New-York.

– Oh, je n’ai pas encore prévu de repartir… commence-t-elle d’une voix un peu lointaine, envahie par toutes ses pensées. Mais quelqu’un vient, à nouveau, les déranger saluer Alexandre. Un ami à lui. La jolie blonde s’en accommode. Il y a sûrement des dizaines de personnes  qui souhaitent retrouver leur ami, elle ne devrait pas le monopoliser. Mais elle ne sait pas, elle a trop envie de rester avec lui pour être capable de s’en détacher. Elle sirote silencieusement son cocktail, hésitant encore entre les laisser entre eux ou attendre que l’autre homme lui rende Alexandre. Et, comme s’il lisait dans ses pensées, l’ami vient poser ses yeux sur elle pour leur affirmer qu’il les laisse. Elle perçoit le ton malicieux de sa voix, ce qui la fait sourire avant de se retrouver à nouveau avec le grand blond. – Ils ont tous l’air très heureux de te revoir. Ils doivent attendre ta retraite avec impatience. commente-t-elle pour le taquiner. Elle ne sait pas exactement comment cela se passe mais elle se doute bien qu’il ne peut pas faire un tel métier aussi longtemps qu’elle, par exemple, fera le sien. La belle passe la main dans sa longue chevelure blonde alors qu’elle jette un regard aux alentours, remarquant deux ou trois curieux qui les contemplent plus ou moins discrètement. – Je suis désolée, je t’accapare alors que beaucoup de monde ici a sûrement envie de passer du temps avec toi. s’excuse-t-elle, finalement, lui laissant la possibilité de s’échapper s’il le souhaite. Alors que tout ce dont elle a envie, en réalité, c’est qu’il reste avec elle.