(esdras), heaven help a fool who falls in love

C'était mieux comme ça, qu'elle s'était dit, Stella, quand elle avait envoyé son mail à Esdras, quelques heures plus tôt. Rien d'autre qu'un message purement professionnel, par le biais de leurs adresses de l'université, le truc cordial qu'elle aurait envoyé à n'importe lequel de ses autres profs : de quoi annoncer au jeune homme qu'elle ne viendrait pas à la réunion prévue ce jour-même, entre tous les assistants et Esdras lui-même. L'idéale opportunité pour faire le point, pour parler de tout ce qui n'allait pas, de tout ce qui allait, et aussi pour faire le point sur leurs évolutions à chacun. L'instinct lui murmurait d'y aller quand même, à la blonde- de s'forcer d'une façon ou d'une autre, pour son diplôme, ce sésame qu'elle avait tant lutté pour obtenir. Elle n'pouvait pas laisser tomber maintenant – et c'était bien pour ça qu'elle ne s'était pas lancée à la recherche d'un nouveau professeur à assister. Perdre son temps sur ça, à quelques mois à peine de la fin de ses études serait stupide ; et probablement qu'personne ne voudrait d'elle pour ces raisons précisément. Depuis le temps qu'ils travaillaient ensemble, Esdras et elle, ils avaient trouvé leur rythme une certaine osmose qui, sans aucun doute avait participé à rendre leur histoire si complexe. Et merdique. Peut-être que si elle avait opté pour le vieux croûton comme prof' à suivre pour la fin de ses études, elle n'en serait pas là, à devoir faire des fausses lettres d'excuse, à prétexter avoir trop de travail pour esquiver une de ces réunions auxquelles elle était si volontiers allée, avant. Elle qui avait toujours tout eu de l'élève modèle et déterminée, celle qui travaillait sans demi-mesure et qui était toujours au premier rang pour montrer à quel point elle était investie, tout avait changé. Pour commencer, tiens, Stella avait sauté quelques cours d'Esdras en particulier, plaçant stratégiquement ses propres cours et ses tutorats, comme si elle n'avait pas assez d'heures dans ses journées. Tant pis, hein ? Au pire, elle avait déjà fait assez de rondes jambes auprès de ses camarades de classe pour pouvoir obtenir auprès d'eux, tout ce dont elle avait besoin. Encore une fois, elle n'était plus à ça près : heureusement, hein, qu'elle n's'était pas embarquée dans toute cette histoire au beau milieu de son cursus scolaire, sans son master ou elle n'savait quoi d'autre. Son doctorat, elle comptait l'obtenir comme tous les autres de ses diplômes : en travaillant d'arrache-pied, sans rien avoir à se reprocher, et sans laisser les aléas de la vie se mettre en travers de sa route. Ouais, ça semblait facile comme ça, et la blonde, elle avait presque des allures de fille brave et forte. De toute manière, elle pourrait facilement argumenter que c'était vrai, tout ça ; qu'elle avait du travail, beaucoup trop de travail, et elle s'doutait bien qu'Esdras ne serait pas le premier à chipoter sur ces raisons-là : il devait bien se contenter de ça, d'une réalité dans laquelle il n'avait pas trop à être confronté à elle, la maîtresse embarrassante qu'il avait laissée sur le bas-côté et qu'il n'devait pas côtoyer pour le bien de son putain de mariage, soi-disant si horrible à vivre. Le mail serait assez, alors, avait-elle jugé, après avoir écrit en fin de message qu'elle lui transmettrait c'qu'elle avait à lui transmettre par le biais de sa boîte aux lettres dans la salle des profs. Et puis basta. Elle n'eut pas de réponse, et personne ne vint l'interroger quant à sa non-intention de faire des heures sup' en compagnie d'Esdras ce soir. Alors à dix-huit heures bien passées, après n'avoir eu signe de vie de personne, Stella préféra rester dans la salle de classe où elle venait de donner son dernier cour : dans son sac, se trouvait une pile de copies et de dossiers qu'elle devait annoter et lire bien assez vite- comme quoi, elle avait vraiment du boulot. Cette paperasse qu'elle repoussait de plus en plus, et de plus en plus longtemps- sortir était son évasion préférée en ce moment, loin des pages et des pages d'histoire et d'archéologie qui lui rappelaient d'à quel point elle se sentait piégée depuis quelques temps, dans cette situation-là. Qu'on la juge, qu'on la blâme alors- elle le faisait elle-même – quelle idée elle avait eu, d's'engager dans quoique ce soit avec son prof, hein ? A l'âge qu'ils avaient, c'était loin d'être illégal, mais quand même ; ç'avait été con, de A à Z.

Dès le moment où entre eux, c'était devenu personnel, elle aurait dû faire demi-tour : sur les histoires larmoyantes de sa fille née avec une malformation cardiaque, elle aurait dû s'contenter d'être l'élève compatissante qui voulait bien aider à alléger son emploi du temps, pour qu'il ait un maximum de temps à consacrer à sa précieuse famille. Mais non, évidemment qu'elle n'avait pas fait que ça, Stella – elle avait été bête, ouais, tout simplement. Aveuglée par la façon dont son cœur s'était serré une fois que le voile prof-élève avait été levé et qu'Esdras était devenu un humain : pas uniquement sexy et attirant, hein, mais quelqu'un dont la personnalité l'avait charmée, elle, l'abrutie de service. Si ça venait à se savoir dans le campus, tout cette histoire... pff, elle préférait n'pas y penser, Stella, rancunière et orgueilleuse jusqu'au bout. Ces sentiments auraient pu la pousser, la blonde, à aller maintenant avec une heure de retard, à la p'tite réunion qui devait avoir lieu à quelques couloirs de là, dans le bureau d'Esdras qu'elle connaissait si bien. Faire comme si de rien n'était, ça n'devrait pas être si compliqué ; surtout alors que la fin de ses études en dépendaient, qu'elle avait beaucoup trop bossé pour jeter l'éponge maintenant, ou ruiner tous ses efforts pour d'l'amour. Putain. Elle qui avait passé toute une partie de sa vie à n'pas s'attacher, à s'émanciper parfaitement dans des relations aussi superficielles qu'éphémères, il avait fallu qu'elle s'prenne au jeu des sentiments. Avec la pire personne qui soit : dans tout New York, dans tout le Queens, même – ç'avait été lui. Distraite, c'était le mot qui la décrivait le mieux ces derniers temps ; pourquoi est-ce qu'elle faisait ça ? Un coup elle l'évitait, un coup elle revenait en courant, avec de faux prétextes, des cartons plein d'ses affaires, tout ce dont il n'avait cure- les réminiscences de leur passé. Elle était sans doute la seule d'eux deux encore attaché à ça : après tout, elle, elle n'avait pas d'mariage dans lequel vivre comme si tout allait bien. Esdras, il l'avait sans doute balancé alors ce carton- il avait dû tout jeter à la poubelle, comme elle, elle aurait dû le faire dès le début. Pourquoi est-c'qu'elle pensait à ça, franchement ? A sans cesse faire des aller-retour dans toutes les directions, entre son cœur accroché dans sa poitrine comme un animal supplicié et sa tête qui lui disait de se concentrer parce que les minutes filaient à toute vitesse, elle n'y arrivait pas. En une heure, sans doute qu'elle lut deux copies à tout casser- des quantités et des quantités de texte qui même à dix relectures ne faisaient aucun sens : peut-être était-ce de la faute de l'élève plus que de la sienne à elle, tiens. Le soleil avait déjà décliné vers l'horizon, baignant la vue par la fenêtre d'une lumière orange-rougeâtre, lorsque Stella lâcha l'affaire : un soupir, et elle dut cligner des yeux à plusieurs reprises avant d'enfin réussir à y voir clair. Dévisser son cul de la chaise fut la deuxième épreuve de sa soirée – et c'est en abandonnant tout derrière elle qu'elle alla en direction de la salle des profs. Elle aimerait y trouver d'la drogue, un genre d'eccsta pour la faire accélérer: mais non, tout ce qu'elle y trouverait probablement, c'était du café. Elle s'en remplit une bonne tasse, essayant de chasser le murmure de migraine qui passa sur sa tempe – finalement, peut-être n'était-ce pas juste de la rancœur pure et dure qui l'avait motivée à skipper cette réunion avec Esdras. Elle avait d'autres bonnes raisons, hein ? Celle d'vouloir en finir le plus tôt possible, plus que toutes les autres. Et pourtant, elle se prépara à y retourner, à sa salle de classe, à cette chaise qui lui faisait mal au bas du dos : dans les couloirs, elle croisa un visage familier, demanda s'il avait une clope. Elle s'arrêta au moins pour ça, à l'extérieur du bâtiment, discutant quelque peu avec le gars qu'elle avait arrêté, souriant avec lui tout en sirotant son café- quelques minutes pour profiter de l'air encore assez frais, de ce mois de mai. Quand elle retourna vers sa salle de classe, c'est là qu'elle le vit, Esdras – apparemment, il avait jugé bon de venir la voir, comme s'il n'pouvait pas patienter – peut-être était-il venu pour râler sur son subit mail, ou sur l'fait que- ouais. Il lui suffit d'inspecter l'heure à son téléphone pour s'rendre compte qu'elle était là-dessus depuis trop longtemps. Ça n'l'empêcha pas de soupirer, de lever les yeux au ciel alors qu'elle arrivait à sa hauteur, comme si c'était lui qui était en tort, pour être venu et non pas elle qui était en retard ; « J't'ai dit que je t'amènerai tout ça quand j'aurai fini. » au pire, hein, il avait qu'à lui reprocher son rythme de célibataire indépendante qui vivait selon ses caprices, et ses caprices à elle uniquement. Ouais, Stella, elle, elle n'avait pas d'femme chez qui rentrer la queue entre les jambes, ni de gosse à aller border : sans doute des préoccupations partout dans la tête du brun. Il avait l'air d'être sur le départ, lui. « J'suppose que tu devras rentrer chez toi sans tout ça... mais tu trouveras quand même de quoi t'occuper, hein. » Il avait une famille, après tout. Ou qui sait, si ça s'trouve, il allait voir une autre maîtresse qu'il aurait pêché dieu seul savait où, comme il l'avait pêchée elle, pour mieux l'user jusqu'à la moelle et la jeter après, soi-disant pour de bonnes raisons. Stella, elle n'avait pas envie – plus envie – d'faire l'effort d'être polie et neutre face à lui ; le sarcasme, cruel et mordant, était la seule chose qui lui venait. Elle se tapait un mal de crâne à cause de ces copies longues de cinq pages au moins, alors elle avait bien l'droit d'être de mauvaise humeur. Surtout contre lui.